Il 99% delle persone scorrerà oltre questo. Ma coloro che non lo faranno vedranno un modello di depressione che va oltre il "disguido chimico" e mostra come l'infiammazione colleghi le abitudini quotidiane alla salute mentale. (Un Thread)
Per decenni, la depressione è stata descritta come un "squilibrio chimico nel cervello." Nuove ricerche recenti mostrano che in realtà è uno stato di infiammazione cronica a bassa intensità + stress ossidativo.
Gli studi mostrano costantemente che la depressione è associata a: → Attivazione del sistema immunitario, in cui le cellule immunitarie si comportano come se il corpo fosse sotto attacco → Stress ossidativo/nitrosativo (O&NS), che danneggia lipidi, proteine e DNA Nel tempo, questi processi possono alterare la struttura e la funzione del cervello in modi che peggiorano i sintomi.
Ma da dove proviene questa infiammazione? Una revisione del 2013 ha mappato i fattori ambientali e di stile di vita che contribuiscono. Ecco il riepilogo:
1) Stress Lo stress psicologico cronico—che sia dovuto al lavoro, a traumi o a tensioni sociali—mantiene attivo il sistema di risposta allo stress. Questa attività prolungata aumenta i livelli di cortisolo e le citochine infiammatorie, lasciando il sistema immunitario in uno stato di attivazione prolungata. Il risultato è un rischio maggiore e una gravità superiore della depressione.
2) Dieta povera Diete povere di nutrienti e altamente processate indeboliscono le difese anti-infiammatorie del corpo e aumentano l'attivazione immunitaria. → Le carenze di vitamine, minerali e antiossidanti riducono la capacità del corpo di regolare l'infiammazione. → Le diete ricche di carboidrati raffinati e grassi instabili promuovono lo stress ossidativo e compromettono l'integrità intestinale. Insieme, questi fattori guidano risposte immunitarie che possono contribuire alla depressione.
3) Inattività fisica L'attività fisica regolare riduce l'infiammazione e rafforza le difese antiossidanti. Quando manca l'attività, i percorsi infiammatori rimangono elevati. Il comportamento sedentario è stato costantemente associato a un'infiammazione più alta e a un aumento del rischio di depressione.
4) Obesità Il tessuto adiposo in eccesso rilascia attivamente molecole infiammatorie come TNF-α e IL-6. Con l'aumento del grasso corporeo, i livelli di infiammazione di base aumentano, il che a sua volta aumenta la suscettibilità alla depressione.
5) Fumare Il fumo di sigaretta introduce grandi quantità di radicali liberi, che danneggiano i tessuti e mantengono attiva la risposta del sistema immunitario. I fumatori accaniti mostrano costantemente livelli più elevati di infiammazione e un rischio aumentato di depressione.
6) Permeabilità intestinale ("intestino permeabile") Quando la barriera intestinale diventa compromessa, frammenti batterici come i lipopolisaccaridi (LPS) possono entrare in circolazione. Il sistema immunitario interpreta questi come minacce, mantenendo una costante attivazione a bassa intensità. Questa connessione intestino-immunità-cervello è ora considerata centrale per comprendere la depressione.
7) Atopia e salute dentale L'atopia, o tendenza allergica, è caratterizzata da risposte immunitarie elevate agli allergeni. Allo stesso modo, una scarsa igiene dentale consente ai batteri orali di entrare nel flusso sanguigno, stimolando un'ulteriore attività immunitaria. Entrambi agiscono come inneschi infiammatori costanti che aumentano la vulnerabilità alla depressione.
8) Disturbi del sonno Un sonno profondo e rigenerante è essenziale per ripristinare i sistemi immunitari e antiossidanti. Quando il sonno è disturbato, i marcatori infiammatori aumentano, le difese si indeboliscono e la regolazione dell'umore ne risente. L'insonnia e la depressione spesso si rinforzano a vicenda attraverso questo percorso infiammatorio.
9) Carenza di vitamina D La vitamina D svolge un ruolo chiave nella regolazione dell'equilibrio del sistema immunitario. Quando i livelli sono bassi, il corpo è meno in grado di controllare le risposte infiammatorie. La carenza è diffusa nelle popolazioni moderne ed è stata costantemente collegata a un rischio maggiore di depressione.
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