"Essere troppo gentile?" è una domanda che ricevo sorprendentemente spesso dai fondatori di start-up. A pensarci bene, ha senso: il mito del CEO americano di successo è da tempo radicato in tipi forti e maschili come John Rockefeller, Jack Welch, ecc. che dominavano la concorrenza. Vedi l'archetipo in programmi TV come Succession, Billions oggi. Non c'è da meravigliarsi che i fondatori che non si adattano perfettamente all'archetipo forte possano avere un po' di crisi d'identità. La mia prospettiva è semplice: all'inizio della vita di una start-up, la cosa più importante è costruire un prodotto che le persone amino e di cui vogliano parlare ai loro amici. Se fai questo, creerai un enorme surplus di valore - per i clienti, per il team, per gli investitori, per te stesso. E quel surplus è sufficiente a supportare molte personalità / stili di leadership, anche quelli che lasciano un po' di soldi sul tavolo. Diciamo che sei troppo gentile, per esempio: sottovaluti il tuo prodotto o paghi le persone un po' troppo. Così facendo, guadagni il 50% in meno di profitto di quanto avresti potuto se fossi stato un negoziatore migliore o più "spietato". Ma se il tuo prodotto è 10 volte migliore dello status quo e crea un valore equivalente, allora sei comunque 5 volte avanti, il che è più che sufficiente. Un altro modo di vederla: far crescere la torta è più importante che diventare davvero bravi a dividerla. E se quelle missioni mai si scontrano, concentrati sulla crescita (e di solito sul prodotto). Infine, far crescere una start-up è simile a crescere un bambino: di solito ci vuole un villaggio e MOLTO aiuto. Essendo amichevole con le persone, aumenti la superficie per la cooperazione, che è particolarmente importante all'inizio, quando hai più bisogno di aiuto e sei relativamente sconosciuto. Se hai dei dubbi, generalmente penso che sia meglio per i fondatori essere gentili piuttosto che spietati. C'è una grande citazione di Amelia Earhart: "Un atto singolo di gentilezza getta radici in tutte le direzioni, e le radici spuntano e fanno nascere nuovi alberi." Le start-up hanno bisogno di radici profonde e di molti alberi!