"Suis-je trop gentil ?" est une question que je reçois étonnamment souvent de la part des fondateurs de start-up. Avec le recul, cela a du sens - le mythe du PDG américain à succès est depuis longtemps ancré dans des types puissants, alpha, comme John Rockefeller, Jack Welch, etc., qui dominaient la concurrence. Vous voyez l'archétype dans des émissions de télévision comme Succession, Billions aujourd'hui. Il n'est donc pas surprenant que les fondateurs qui ne s'intègrent pas parfaitement dans l'archétype puissant puissent avoir un petit crise d'identité. Mon point de vue est simple - au début de la vie d'une start-up, la chose la plus importante est de construire un produit que les gens adorent et dont ils veulent parler à leurs amis. Si vous faites cela, vous créerez un énorme surplus de valeur - pour les clients, pour l'équipe, pour les investisseurs, pour vous-même. Et ce surplus est suffisant pour soutenir de nombreuses personnalités / styles de leadership, même ceux qui laissent un peu d'argent sur la table. Disons que vous êtes trop gentil, par exemple - vous sous-évaluez votre produit ou payez vos employés un peu trop. Donc, vous réalisez 50 % de bénéfice en moins que vous auriez pu si vous étiez un meilleur négociateur ou plus "impitoyable". Mais si votre produit est 10 fois meilleur que le statu quo et crée une valeur équivalente, alors vous êtes toujours 5 fois en avance, ce qui est largement suffisant. Une autre façon de le formuler - faire croître le gâteau est plus important que de devenir vraiment bon pour le diviser. Et si ces missions entrent jamais en conflit, concentrez-vous sur la croissance (et généralement sur le produit). Enfin, faire croître une start-up est similaire à élever un enfant - cela nécessite généralement un village et BEAUCOUP d'aide. En étant amical avec les gens, vous augmentez la surface de coopération, ce qui est particulièrement important au début, lorsque vous avez le plus besoin d'aide et que vous êtes relativement inconnu. En cas de doute, je pense généralement qu'il vaut mieux que les fondateurs soient gentils que impitoyables. Il y a une belle citation d'Amelia Earhart - "Un acte de gentillesse jette des racines dans toutes les directions, et les racines poussent et font de nouveaux arbres." Les start-ups ont besoin de racines profondes et de nombreux arbres !