Tenho muitos amigos que são oficiais de infantaria, tanto na ativa quanto na guarda/reserva. Perguntei a eles o que eles achavam do discurso de Pete Hegseth e, honestamente, fiquei um pouco surpreso com a reação, já que os caras do X estavam tão apaixonados por ele. A maioria deles meio que sorriu, riu e o chamou de "esforçado". Quando nos aprofundamos, muito disso se resumiu às suas ações e, mais importante, às suas qualificações. O grande problema foi que ele nunca passou na Ranger School. Aparentemente, para oficiais de infantaria, a Ranger School é o padrão. Eu fiz algumas pesquisas por conta própria, e eles estão certos: se um oficial de infantaria sai do IBOLC e não passa na Escola de Ranger, é uma aparência muito ruim. É uma das coisas mais importantes que você pode fazer pela sua credibilidade e sua carreira como oficial de infantaria. É o principal curso de liderança de pequenas unidades do Exército e um rito de passagem. A aprovação prova que você pode suportar, liderar e lutar sob estresse extremo. Essa pequena aba preta e dourada abre portas para credibilidade como líder de pelotão, respeito das fileiras alistadas, atribuições competitivas e promoções. Não me interpretem mal, se você não passar, você ainda pode sacar, mas é um limitador de carreira. Especialmente na infantaria, "com abas vs. sem abas" separa quem consegue os trabalhos mais difíceis e quem fica parado. Oficiais sem guia geralmente acabam em unidades menos competitivas, carregando o estigma de terem falhado no que é considerado o teste básico para seu ramo. O que nos leva a Pete Hegseth. Ele nunca ganhou uma guia de Ranger. (Ele também nunca ganhou asas aerotransportadas ou completou a Escola de Assalto Aéreo ou a escola de Desbravadores - e para um oficial de infantaria, não ter nenhuma dessas escolas é extremamente raro. A maioria dos oficiais de infantaria se esforça para conseguir pelo menos um, se não todos, porque essas escolas são multiplicadores de carreira e símbolos de credibilidade. Essa ausência importava. Isso significava que Hegseth tinha um teto como oficial de infantaria. Sem a guia ou distintivos que definem a profissão, suas perspectivas de promoção em armas de combate sempre seriam mais fracas. Os soldados percebem. Outros oficiais percebem. O Exército percebe. Então, quando ele fala sobre o "ethos guerreiro" ou dá palestras aos soldados de armas de combate sobre padrões, lembre-se: ele nunca ganhou as qualificações que estabelecem esses padrões. E no mundo da infantaria, isso não é um pequeno detalhe - é tudo. Apenas dizendo...