Ich habe viele Freunde, die Infanterieoffiziere sind, sowohl im aktiven Dienst als auch in der Nationalgarde/Reserve. Ich habe sie gefragt, was sie von Pete Hegseths Rede halten, und ehrlich gesagt war ich ein wenig überrascht über die Reaktion, da die Jungs auf X so begeistert davon waren. Die meisten von ihnen haben nur geschmunzelt, gekichert und ihn direkt einen "Übertreiber" genannt. Als wir näher darauf eingingen, kam viel auf sein Verhalten und, was noch wichtiger ist, seine Qualifikationen zurück. Der große Dealbreaker war, dass er die Ranger School nie bestanden hat. Offensichtlich ist die Ranger School für Infanterieoffiziere der Standard. Ich habe eigene Recherchen angestellt, und sie haben recht: Wenn ein Infanterieoffizier aus der IBOLC kommt und die Ranger School nicht besteht, ist das ein sehr schlechtes Zeichen. Es ist eine der wichtigsten Dinge, die man für seine Glaubwürdigkeit und seine Karriere als Infanterieoffizier tun kann. Es ist der führende Führungskurs für kleine Einheiten der Armee und ein Initiationsritus. Das Bestehen beweist, dass man unter extremem Stress durchhalten, führen und kämpfen kann. Dieses kleine schwarze und goldene Abzeichen öffnet Türen zur Glaubwürdigkeit als Zugführer, Respekt von den Soldaten, wettbewerbsfähige Einsätze und Beförderungen. Versteh mich nicht falsch, wenn du nicht bestehst, kannst du trotzdem dienen, aber es ist ein Karrierelimitierer. Besonders in der Infanterie trennt "mit Abzeichen vs. ohne Abzeichen" diejenigen, die die härtesten Jobs bekommen, von denen, die stagnieren. Offiziere ohne Abzeichen landen normalerweise in weniger wettbewerbsfähigen Einheiten und tragen das Stigma, das nicht bestanden zu haben, was als Basistest für ihren Zweig gilt. Das bringt uns zu Pete Hegseth. Er hat nie ein Ranger-Abzeichen verdient. (Er hat auch nie Fallschirmspringerflügel verdient oder die Air Assault School oder die Pathfinder School abgeschlossen – und für einen Infanterieoffizier ist es extrem selten, keines dieser Schulen zu haben. Die meisten Infanterieoffiziere bemühen sich, mindestens eine, wenn nicht alle zu bekommen, denn diese Schulen sind Karrieremultiplikatoren und Symbole der Glaubwürdigkeit. Diese Abwesenheit war bedeutend. Es bedeutete, dass Hegseth als Infanterieoffizier eine Obergrenze hatte. Ohne das Abzeichen oder die Auszeichnungen, die den Beruf definieren, waren seine Beförderungschancen in den Kampftruppen immer schwächer. Soldaten bemerken das. Andere Offiziere bemerken das. Die Armee bemerkt das. Also, wenn er über die "Krieger-Ethis" spricht oder Soldaten der Kampftruppen über Standards belehrt, denkt daran: Er hat nie die Qualifikationen erworben, die diese Standards festlegen. Und in der Welt der Infanterie ist das kein kleines Detail – es ist alles. Nur mal so gesagt…