J'ai beaucoup d'amis qui sont officiers d'infanterie, à la fois en service actif et dans la Garde/Réserve. Je leur ai demandé ce qu'ils pensaient du discours de Pete Hegseth, et honnêtement, j'ai été un peu surpris par la réaction, puisque les gars sur X étaient tellement fascinés par ça. La plupart d'entre eux ont un peu souri, ont ricané et l'ont carrément traité de "try hard". Quand nous avons creusé un peu, beaucoup de choses revenaient à ses actions et, plus important encore, à ses qualifications. Le gros point de rupture était qu'il n'a jamais réussi l'école des Rangers. Apparemment, pour les officiers d'infanterie, l'école des Rangers est la norme. J'ai fait mes propres recherches, et ils ont raison : si un officier d'infanterie sort de l'IBOLC et ne réussit pas l'école des Rangers, c'est une très mauvaise image. C'est l'une des choses les plus importantes que vous puissiez faire pour votre crédibilité et votre carrière en tant qu'officier d'infanterie. C'est le cours de leadership de petites unités le plus prestigieux de l'Armée et un rite de passage. Réussir prouve que vous pouvez endurer, diriger et combattre sous un stress extrême. Ce petit insigne noir et or ouvre des portes à la crédibilité en tant que chef de peloton, au respect des rangs enrôlés, à des affectations compétitives et à des promotions. Ne vous méprenez pas, si vous ne réussissez pas, vous pouvez toujours servir, mais c'est un frein à votre carrière. En particulier dans l'infanterie, "tabbed vs. non-tabbed" sépare ceux qui obtiennent les emplois les plus difficiles et ceux qui stagnent. Les officiers sans insigne finissent généralement dans des unités moins compétitives, portant le stigmate d'avoir échoué à ce qui est considéré comme le test de base pour leur branche. Ce qui nous amène à Pete Hegseth. Il n'a jamais obtenu d'insigne de Ranger. (Il n'a également jamais obtenu d'ailes aéroportées ni terminé l'école d'assaut aérien ou l'école Pathfinder—et pour un officier d'infanterie, ne pas avoir aucune de ces écoles est extrêmement rare. La plupart des officiers d'infanterie s'efforcent d'en obtenir au moins une, sinon toutes, car ces écoles sont des multiplicateurs de carrière et des symboles de crédibilité. Cette absence a compté. Cela signifiait que Hegseth avait un plafond en tant qu'officier d'infanterie. Sans l'insigne ou les badges qui définissent la profession, ses perspectives de promotion dans les armes de combat allaient toujours être plus faibles. Les soldats le remarquent. D'autres officiers le remarquent. L'Armée le remarque. Donc, quand il parle de l'"éthos du guerrier" ou fait la leçon aux soldats des armes de combat sur les normes, rappelez-vous : il n'a jamais obtenu les qualifications qui définissent ces normes. Et dans le monde de l'infanterie, ce n'est pas un petit détail—c'est tout.