Tôi đã đọc cuốn "Sovereign Individual" một thời gian trước và cuối cùng cũng đã viết ra một vài điều từ ghi chú của mình (cảm ơn @readwise đã giúp tôi dễ dàng hơn) Thật đáng kinh ngạc khi cuốn sách này vẫn cảm thấy hiện đại, mặc dù được viết vào cuối những năm 1990. Nó không đọc như một hệ tư tưởng hay tương lai theo nghĩa suy đoán; nó đọc như một phân tích cấu trúc về cách công nghệ định hình lại logic của quyền lực, và những gì theo sau điều đó. Các tác giả lập luận rằng quốc gia không phải là một thể chế vĩnh cửu, mà là một giải pháp cho kinh tế bạo lực trong kỷ nguyên công nghiệp. Công nghệ công nghiệp đã thưởng cho quy mô, và nhà nước đã chứng tỏ là hình thức tổ chức có khả năng huy động tài nguyên lớn nhất, áp đặt thuế và tiến hành chiến tranh. Như họ đã nói, "Quốc gia đã trở thành công cụ thành công nhất trong lịch sử để chiếm đoạt tài nguyên. Thành công của nó dựa trên khả năng vượt trội trong việc trích xuất tài sản của công dân." Sự cân bằng đó thay đổi với công nghệ thông tin. Mã hóa và mạng lưới tạo ra cái mà họ mô tả là "một sự bất đối xứng mới giữa bảo vệ và tống tiền… làm cho việc bảo vệ tài sản dễ dàng hơn nhiều, và tống tiền khó khăn hơn." Những gì họ đã phác thảo lúc đó trông rất gần với những gì chúng ta hiện nay nhận ra trong crypto và DeFi: tài sản tồn tại ngoài tầm với của một độc quyền lãnh thổ về bạo lực. Đọc vào năm 2025, nhiều dự đoán của họ cảm thấy đáng lo ngại và chính xác: • Về thế giới ảo: "World Wide Web sẽ mang lại… một thế giới ảo không biên giới của các cộng đồng trực tuyến và thương mại điện tử… một loại thực tại không gian mạng thay thế được tưởng tượng bởi Neal Stephenson." • Về danh tính số: "Cá nhân sẽ có một địa chỉ điện thoại toàn cầu độc nhất của riêng mình… sẽ liên lạc với anh ta bất cứ nơi nào anh ta có mặt." • Về đại dịch: "Du lịch có thể bị ngăn cản hiệu quả bởi chiến tranh sinh học, chẳng hạn như sự bùng phát của một dịch bệnh chết người… cho phép các khu vực có lý do để phong tỏa biên giới của họ." • Về bất bình đẳng: "Các xã hội của thế kỷ hai mươi mốt có khả năng sẽ bất bình đẳng hơn những xã hội mà chúng ta đã sống trong thế kỷ hai mươi." Điều khiến tôi cảm thấy đồng cảm nhất là cách cuốn sách giải thích trật tự chính trị theo các động lực cơ bản hơn là lý tưởng. Cũng giống như sự hiệp sĩ thời trung cổ sụp đổ khi không còn khả thi về mặt kinh tế, động lực tương tự cũng áp dụng cho chủ nghĩa dân tộc và quyền công dân. Như họ đã lưu ý, "Khi biên giới biến mất, khái niệm về quyền lợi, niềm tin rằng vì bạn sinh ra ở một nơi cụ thể, bạn có quyền hưởng những lợi ích kinh tế liên quan đến nơi đó, thực sự sụp đổ." Đối với những người trong chúng ta sinh ra trong thế giới phương Tây có quyền lợi, quyền công dân tự nó đã là một lợi thế kinh tế khổng lồ. Nhưng lợi thế đó trông có vẻ mong manh trong một môi trường được định nghĩa bởi sự di động toàn cầu của tài năng và vốn, và sự cạnh tranh tàn nhẫn giữa các cá nhân hơn là giữa các quốc gia. Nơi cuốn sách cảm thấy còn phù hợp hơn bây giờ là khi đọc cùng với sự trỗi dậy của AI. Các tác giả đã mô tả "tầng lớp tinh hoa nhận thức", một phần nhỏ của những cá nhân có kỹ năng cao sẽ hưởng lợi không tương xứng trong nền kinh tế thông tin, trong khi lao động không có kỹ năng sẽ bị tự động hóa. Với AI đang gia tăng, điều này không còn cảm thấy như một kịch bản xa vời. Ý tưởng của Marx về một tầng lớp dưới thường trực, lao động trở nên dư thừa về mặt cấu trúc, trông ít lý thuyết hơn bao giờ hết. Máy móc không còn là "công cụ công nghiệp nửa thông minh" để lại những khoảng trống cho công nhân có kỹ năng thấp; chúng ngày càng trở thành các hệ thống tự động có khả năng thay thế hoàn toàn những công nhân đó. Điều này làm cho những dự đoán của cuốn sách về bất bình đẳng trở nên sắc nét hơn: không chỉ là một khoảng cách rộng hơn, mà còn là sự xuất hiện của một tầng lớp mà lao động của họ trở nên không còn giá trị kinh tế. Nếu kỷ nguyên công nghiệp xây dựng các mạng lưới an toàn xung quanh việc làm hàng loạt, thì kỷ nguyên thông tin, được khuếch đại bởi AI, có thể thực sự phá bỏ chúng. Cá nhân có chủ quyền phát triển trong thế giới đó, nhưng tầng lớp dưới thường trực không có vai trò rõ ràng. Đọc điều này hôm nay, "The Sovereign Individual" cảm thấy ít như một dự đoán và nhiều hơn như một chẩn đoán sớm về các động lực mà chúng ta chỉ mới bắt đầu đối mặt. Thế giới đang thay đổi và tôi khá chắc chắn rằng chúng ta chưa sẵn sàng cho điều đó.