Ho letto Il Individuo Sovrano un po' di tempo fa e finalmente mi sono messo a scrivere alcune cose dai miei appunti (grazie @readwise per aver reso tutto più facile per me) È notevole quanto sembri attuale, nonostante sia stato scritto alla fine degli anni '90. Non si legge come un'ideologia o un futurismo nel senso speculativo; si legge come un'analisi strutturale di come la tecnologia rimodella la logica del potere e cosa ne deriva. Gli autori sostengono che lo stato-nazione non fosse un'istituzione senza tempo, ma una soluzione all'economia della violenza nell'era industriale. La tecnologia industriale premiava la scala, e lo stato si rivelò essere la forma organizzativa più capace di mobilitare grandi risorse, imporre tasse e condurre guerre. Come dicono, “Lo stato-nazione è diventato lo strumento più efficace della storia per sequestrare risorse. Il suo successo si basava sulla sua superiore capacità di estrarre la ricchezza dei suoi cittadini.” Quella bilancia cambia con la tecnologia dell'informazione. La crittografia e le reti creano quella che descrivono come “una nuova asimmetria tra protezione ed estorsione… rendendo la protezione degli asset molto più facile e l'estorsione più difficile.” Ciò che hanno delineato allora sembra molto vicino a ciò che ora riconosciamo in crypto e DeFi: asset che esistono al di fuori della portata di un monopolio territoriale sulla violenza. Leggendo nel 2025, molte delle loro previsioni sembrano inquietantemente profetiche: • Sui mondi virtuali: “Il World Wide Web fornirà… un mondo virtuale senza confini di comunità online e cybercommercio… una sorta di realtà alternativa nel cyberspazio immaginata da Neal Stephenson.” • Sull'identità digitale: “L'individuo avrà il proprio, unico indirizzo telefonico globale… che lo raggiungerà ovunque si trovi.” • Sulle pandemie: “I viaggi potrebbero essere efficacemente scoraggiati dalla guerra biologica, come l'uscita di un'epidemia mortale… dando alle giurisdizioni una scusa per sigillare i propri confini.” • Sulla disuguaglianza: “Le società del ventunesimo secolo sono destinate a essere più disuguali di quelle in cui abbiamo vissuto durante il ventesimo.” Ciò che mi ha colpito di più è come il libro spieghi l'ordine politico in termini di incentivi sottostanti piuttosto che di ideali. Proprio come la cavalleria medievale è crollata quando non era più economicamente sostenibile, la stessa dinamica si applica al nazionalismo e alla cittadinanza. Come notano, “Man mano che i confini scompaiono, il concetto di diritto, la convinzione che poiché sei nato in un luogo particolare, hai diritto ai vantaggi economici associati a quel luogo, crolla davvero.” Per coloro di noi nati nel privilegiato mondo occidentale, la cittadinanza stessa è stata un enorme vantaggio economico. Ma quel vantaggio appare fragile in un ambiente definito dalla mobilità globale di talenti e capitali, e dalla spietata competizione tra individui piuttosto che tra stati. Dove il libro sembra ancora più rilevante ora è quando viene letto insieme all'ascesa dell'AI. Gli autori descrivevano l'“elite cognitiva”, una piccola frazione di individui altamente qualificati che avrebbero beneficiato in modo sproporzionato nell'economia dell'informazione, mentre il lavoro non qualificato sarebbe stato automatizzato. Con l'accelerazione dell'AI, questo non sembra più uno scenario lontano. L'idea di Marx di una classe sottoproletaria permanente, il lavoro reso strutturalmente ridondante, appare meno teorica che mai. Le macchine non sono più strumenti industriali “semi-stupidi” che lasciavano aperti dei nicchie per i lavoratori a bassa qualificazione; sono sistemi sempre più autonomi capaci di sostituire completamente quei lavoratori. Ciò rende le previsioni del libro sulla disuguaglianza più acute: non solo un divario più ampio, ma l'emergere di una classe il cui lavoro è economicamente irrilevante. Se l'era industriale ha costruito reti di sicurezza attorno all'occupazione di massa, l'era dell'informazione, amplificata dall'AI, potrebbe effettivamente smantellarle. L'individuo sovrano prospera in quel mondo, ma la classe sottoproletaria permanente non ha un ruolo chiaro. Leggendo questo oggi, Il Individuo Sovrano sembra meno una previsione e più una diagnosi precoce delle dinamiche che stiamo solo ora iniziando a confrontare. Il mondo sta cambiando e sono abbastanza sicuro che non siamo pronti per questo.