Vào năm 1931, Auguste Piccard và Paul Kipfer đã bay lên bằng một quả bóng khí hydro đến độ cao 15.800 m (52.000 ft), cao hơn bất kỳ ai trước đó, trở thành những người đầu tiên chứng kiến độ cong của Trái Đất. Họ đã nghiên cứu các tia vũ trụ và cũng là những người đầu tiên bước vào tầng bình lưu.