Em 1931, Auguste Piccard e Paul Kipfer ascenderam em um balão de hidrogênio a uma altitude de 15.800 m (52.000 pés), mais alto do que qualquer pessoa antes deles, tornando-se os primeiros humanos a testemunhar a curvatura da Terra. Eles estudaram raios cósmicos e também foram os primeiros humanos a entrar na estratosfera.