V roce 1931 Auguste Piccard a Paul Kipfer vystoupali ve vodíkovém balónu do výšky 15 800 m (52 000 stop), což byla výše než kdokoli před nimi, a stali se tak prvními lidmi, kteří byli svědky zakřivení Země. Studovali kosmické záření a byli také prvními lidmi, kteří vstoupili do stratosféry.