Черная морская дьяволица, научно известная как Melanocetus johnsonii, была впервые обнаружена в 1863 году английским натуралистом Джеймсом Йейтсом Джонсоном у побережья Мадейры, на северо-западе Африки. Названная "черным морским монстром" за свою темную, желеобразную форму, она была формально описана в 1864 году Альбертом Гюнтером, который выделил ее биолюминесцентную приманку и челюсти, обрамленные зубами, адаптированные для глубоководной охоты. В 1924 году Чарльз Тейт Риган выявил экстремальный половой диморфизм, наблюдая крошечных самцов, прикрепленных к самкам, что революционизировало понимание размножения морских дьяволиц. Редкие живые наблюдения, такие как кадры залива Монтерей 2014 года и встреча на поверхности Канарских островов в 2025 году, продолжают раскрывать тайны этого неуловимого вида.