Der schwarze Seeteufel, wissenschaftlich bekannt als Melanocetus johnsonii, wurde 1863 vom englischen Naturforscher James Yate Johnson in der Nähe von Madeira, vor der nordwestlichen Küste Afrikas, entdeckt. Er wurde wegen seiner dunklen, gelatineartigen Form als "schwarzes Seeungeheuer" benannt und 1864 von Albert Günther formal beschrieben, wobei sein biolumineszentes Lockmittel und die mit Fangzähnen versehenen Kiefer hervorgehoben wurden, die für die Jagd in der Tiefsee angepasst sind. 1924 identifizierte Charles Tate Regan einen extremen sexuellen Dimorphismus, als er winzige Männchen beobachtete, die an Weibchen angeheftet waren, was das Verständnis der Fortpflanzung von Anglerfischen revolutionierte. Seltene Live-Sichtungen, wie das Filmmaterial aus der Monterey Bay von 2014 und die Begegnung an der Oberfläche der Kanarischen Inseln im Jahr 2025, enthüllen weiterhin die Geheimnisse dieser schwer fassbaren Art.