De zwarte zeemonster anglerfish, wetenschappelijk bekend als Melanocetus johnsonii, werd voor het eerst ontdekt in 1863 door de Engelse natuuronderzoeker James Yate Johnson nabij Madeira, voor de noordwestkust van Afrika. Genoemd "zwarte zeemonster" vanwege zijn donkere, gelatineuze vorm, werd het formeel beschreven in 1864 door Albert Günther, die de bioluminescente lokaas en de met tanden omzoomde kaken die zijn aangepast voor predatie in de diepzee, benadrukte. In 1924 identificeerde Charles Tate Regan extreme seksuele dimorfisme toen hij kleine mannetjes observeerde die aan vrouwtjes waren gehecht, wat de kennis over de voortplanting van anglerfish revolutioneerde. Zeldzame live waarnemingen, zoals de beelden van Monterey Bay in 2014 en de ontmoeting aan het oppervlak bij de Canarische Eilanden in 2025, blijven de mysteries van deze ongrijpbare soort onthullen.