Czarna ryba wędkarska, znana naukowo jako Melanocetus johnsonii, została po raz pierwszy odkryta w 1863 roku przez angielskiego przyrodnika Jamesa Yate'a Johnsona w pobliżu Madery, u północno-zachodnich wybrzeży Afryki. Nazwana "czarnym potworem morskim" ze względu na swoją ciemną, galaretowatą formę, została formalnie opisana w 1864 roku przez Alberta Günthera, który podkreślił jej bioluminescencyjny wabik i szczęki wyłożone zębami, przystosowane do drapieżnictwa w głębinach morskich. W 1924 roku Charles Tate Regan zidentyfikował ekstremalny dymorfizm płciowy, obserwując maleńkie samce przyczepione do samic, rewolucjonizując zrozumienie rozmnażania ryb wędkarskich. Rzadkie obserwacje na żywo, takie jak nagranie z Monterey Bay z 2014 roku i spotkanie na powierzchni w 2025 roku na Wyspach Kanaryjskich, wciąż odkrywają tajemnice tego nieuchwytnego gatunku.