LES PHYSICIENS VIENNENT DE RENDRE L'UNIVERS UN PEU PLUS SILENCIEUX Profondément sous les Apennins italiens, dans un bunker rempli de 8,5 tonnes de xénon liquide refroidi à -95°C, des scientifiques ont réalisé quelque chose d'extraordinaire : Ils ont réduit le bruit de radiation dans le détecteur de matière noire le plus sensible au monde d'un milliard de fois. Le coupable était le radon - un gaz sournois et naturellement présent dont la désintégration radioactive imite les mêmes minuscules éclairs de lumière que les physiciens recherchent. La collaboration XENON a construit un système de distillation cryogénique si précis qu'il a réduit le radon à 430 atomes par tonne métrique. Pour comparaison, votre corps porte plus de radiation que ce détecteur ne le fait maintenant. Ce n'est pas juste de l'entretien. Cela propulse l'expérience dans une nouvelle frontière où le seul bruit de fond restant provient des neutrinos - des particules fantômes qui traversent les planètes comme si c'étaient du papier de soie. Personne n'a encore vu de matière noire. Mais cette avancée signifie que si elle est là, frôlant les atomes, l'équipe de Gran Sasso vient de réduire le bruit cosmique. Prochain objectif : un détecteur encore plus grand, le XLZD, 10 fois plus grand, visant à percer le secret selon lequel 85 % de l'univers est composé de quelque chose que nous ne pouvons toujours pas voir. La matière noire ne s'est pas encore exprimée - mais le silence vient de devenir plus aigu. Source : Interesting Engineering