Op deze dag in 1957 lanceerde de Sovjetunie Sputnik 1, de eerste kunstmatige satelliet. Sputnik 1 was een gepolijste metalen bol met een diameter van 58 cm en een gewicht van 83,6 kg. De behuizing was gemaakt van een hoogglanzende aluminiumlegering voor thermische bescherming. Vier lange antennes, variërend van 2,4 tot 2,9 meter, werden uitgeklapt nadat deze van de raket was gescheiden. Het piepende signaal markeerde het begin van een nieuw tijdperk van verkenning en innovatie in de ruimtevaarttechnologie.