Kebebasan berkembang ketika rakyat, bukan birokrat, memutuskan ide mana yang layak diskusi, diperdebatkan, atau didukung. Seperti yang telah lama diperdebatkan FIRE, reformasi kampus diperlukan. Tetapi paksaan pemerintah yang berlebihan yang mencoba untuk mengakhiri Amandemen Pertama untuk memaksakan ortodoksi resmi tidak dapat diterima. Dan Compact for Academic Excellence in Higher Education yang baru di Gedung Putih mengibarkan bendera merah. Perjanjian itu mencakup bahasa yang mengganggu, seperti menyerukan institusi untuk menghilangkan departemen yang dianggap "dengan sengaja menghukum, meremehkan, dan bahkan memicu kekerasan terhadap ide-ide konservatif." Mari kita perjelas: Pidato yang menyinggung atau mengkritik pandangan politik bukanlah kekerasan. Mencampuradukkan kata-kata dengan kekerasan merusak kebebasan berbicara dan upaya untuk memerangi ancaman nyata. Kesepakatan itu juga mengharuskan karyawan universitas untuk menahan diri dari "tindakan atau pidato yang terkait dengan politik." Jika bahasa itu hanya melarang karyawan berpangkat tinggi untuk terlibat dalam aktivitas politik partisan atas nama universitas, itu akan mencerminkan pembatasan IRS yang ada dan secara umum diizinkan. Tetapi kata-kata yang dilaporkan dari kompak itu melangkah lebih jauh dengan menyarankan larangan menyeluruh bagi semua staf yang terlibat dalam pidato politik. Bagi lembaga publik, itu sangat bermasalah. Fakultas universitas negeri memiliki hak Amandemen Pertama untuk berbicara tentang politik dalam pengajaran dan beasiswa mereka. Di luar tugas resmi mereka, staf pengajar dan non-fakultas universitas mempertahankan hak penuh Amandemen Pertama untuk berbicara di luar waktu sebagai warga negara pribadi tentang hal-hal yang menjadi perhatian publik. Melarang mereka melakukannya akan sangat inkonstitusional. Pemerintah yang dapat memberi penghargaan kepada perguruan tinggi dan universitas atas pidato yang disukainya hari ini dapat menghukum mereka karena pidato yang tidak disukai besok. Itu bukan reformasi. Itu adalah ortodoksi yang didanai pemerintah.