如果你在查爾斯·達爾文的信件中搜索“胃”（鏈接見下），你會發現他大部分時間都受到胃痛的折磨。這讓他痛苦不堪，變得孤僻。 我們現在知道了原因。 在我播客的一個極其小眾的獨家報導中，諾貝爾獎得主巴里·馬歇爾（@barjammar）透露，根據他與一位朋友共同撰寫的一篇尚未發表的論文，達爾文去世後，他的女傭從他的書桌上收集了他的鬍鬚，並進行了保存。這些鬍鬚中的一些落入了巴里那位未具名朋友的手中。 對這些鬍鬚進行的PCR檢測顯示，達爾文感染了胃細菌幽門螺桿菌（Helicobacter pylori）。他的健康問題很可能是由這種細菌引起的，而不是他的江湖醫生所說的“神經性消化不良”。 在19世紀，幽門螺桿菌在歐洲猖獗，可能是許多名人胃病的根源，從達爾文到阿爾弗雷德·諾貝爾（他也遭受慢性胃痛）以及拿破崙（他可能在51歲時因胃癌去世）。 如今，得益於巴里和他已故的合作者羅賓·沃倫的工作，這種病是完全可以治療的。 讓人感激生活在現代世界（此外，PCR確實是一項令人難以置信的技術）。