如果你在查尔斯·达尔文的信件中搜索“胃”（链接见下），你会发现他大部分时间都受到胃痛的折磨。这让他痛苦不堪，变得孤僻。 我们现在知道了原因。 在我播客的一个极其小众的独家报道中，诺贝尔奖得主巴里·马歇尔（@barjammar）透露，根据他与一位朋友共同撰写的一篇尚未发表的论文，达尔文去世后，他的女佣从他的书桌上收集了他的胡须，并进行了保存。这些胡须中的一些落入了巴里那位未具名朋友的手中。 对这些胡须进行的PCR检测显示，达尔文感染了胃细菌幽门螺杆菌（Helicobacter pylori）。他的健康问题很可能是由这种细菌引起的，而不是他的江湖医生所说的“神经性消化不良”。 在19世纪，幽门螺杆菌在欧洲猖獗，可能是许多名人胃病的根源，从达尔文到阿尔弗雷德·诺贝尔（他也遭受慢性胃痛）以及拿破仑（他可能在51岁时因胃癌去世）。 如今，得益于巴里和他已故的合作者罗宾·沃伦的工作，这种病是完全可以治疗的。 让人感激生活在现代世界（此外，PCR确实是一项令人难以置信的技术）。