Una de las ideas intrigantes en Breakneck de @danwwang es que la razón por la que América ya no puede construir nada es la globalización: EE. UU. externalizó empleos de manufactura a China; perdió el conocimiento del proceso sobre cómo construir; y no es sorprendente que EE. UU. no pueda construir proyectos como el tren de alta velocidad de California. Él admite que este vínculo entre la externalización de empleos de manufactura y la incapacidad de construir es un poco tenue, pero él lo cree. Así es como lo expresa Dan Wang: "China asumió muchas de las industrias sucias de las que Estados Unidos estaba feliz de deshacerse. En algunos casos, literalmente: los metales raros no son realmente raros. Sin embargo, procesarlos exige enormes cantidades de energía y agua mientras emite carcinógenos a la atmósfera. Pocas partes del mundo occidental tienen el estómago para procesar metales raros, razón por la cual China controla esta cadena de suministro. "La mayoría de las formas de manufactura de bajo nivel no son tan malas como eso, pero Estados Unidos estaba igualmente dispuesto a dejarlas ir, sin entender cuánto dolería al país. Es difícil, lo admito, trazar una línea recta entre la pérdida de, por ejemplo, la manufactura de televisores en Estados Unidos a lo largo de los años 80 y los tropiezos de Boeing e Intel en la última década. Pero si pensamos en los ecosistemas tecnológicos como comunidades de práctica de ingeniería, tiene sentido que los cierres de fábricas se aceleraran a medida que se disolvía el conocimiento del proceso, lo que provocaba problemas de producción y más pérdidas de empleos. Y también tiene sentido que los trabajadores chinos pasaran de simplemente ensamblar iPhones a producir algunos de sus componentes más valiosos. A medida que un país perdía su conocimiento del proceso, el otro ganaba industrias enteras."