Eine der faszinierenden Ideen in @danwwang’s Breakneck ist, dass der Grund, warum Amerika nichts mehr bauen kann, die Globalisierung ist: Die USA haben Fertigungsjobs nach China ausgelagert; haben das Prozesswissen darüber verloren, wie man baut; und es ist daher keine Überraschung, dass die USA keine Projekte wie die kalifornische Hochgeschwindigkeitsbahn bauen können. Er gibt zu, dass dieser Zusammenhang zwischen der Auslagerung von Fertigungsjobs und der Unfähigkeit zu bauen etwas fragil ist, aber er glaubt daran. So bringt es Dan Wang auf den Punkt: „China hat viele der schmutzigen Industrien übernommen, von denen die Vereinigten Staaten froh waren, sie loszuwerden. In einigen Fällen buchstäblich: Seltene Erden sind nicht wirklich selten. Ihre Verarbeitung erfordert jedoch enorme Mengen an Energie und Wasser und setzt Karzinogene in die Atmosphäre frei. Wenige Teile der westlichen Welt haben den Magen für die Verarbeitung seltener Erden, weshalb China diese Lieferkette kontrolliert. „Die meisten Formen der Niedriglohnfertigung sind nicht so schlimm, aber die Vereinigten Staaten waren ebenso bereit, sie aufzugeben, ohne zu verstehen, wie sehr es dem Land schaden würde. Es ist schwer, gebe ich zu, eine gerade Linie zwischen dem Verlust von beispielsweise der Fernseherfertigung in den Vereinigten Staaten in den 1980er Jahren und den Stolpersteinen von Boeing und Intel im letzten Jahrzehnt zu ziehen. Aber wenn wir über Technologie-Ökosysteme als Gemeinschaften von Ingenieurpraktiken nachdenken, macht es Sinn, dass die Schließungen von Fabriken beschleunigt wurden, als das Prozesswissen verschwand, was zu Produktionsproblemen und weiteren Arbeitsplatzverlusten führte. Und es macht auch Sinn, dass chinesische Arbeiter von der bloßen Montage von iPhones dazu übergingen, einige ihrer wertvollsten Komponenten zu produzieren. Während ein Land sein Prozesswissen verlor, gewann das andere ganze Industrien.“