Jag brukade arbeta mellan 06.00 och 18.00, 6 dagar i veckan, på en byggarbetsplats i 20-årsåldern. Ärligt? Det sög, grabben. Jag satt i min bil utanför campingen klockan 530 på morgonen, drack desperat en kaffe och sa till mig själv om och om igen: "Gud vad jag önskar att jag var inom vetenskap" För varje kväll när jag kom hem, vad gjorde jag då? Titta på Walter Levin MIT Open Courseware fysik föreläsningar. Jag hade redan uttömt alla populärvetenskapliga böcker långt innan så jag hade precis börjat på grundnivå i fysik. Alternativet var att dricka ett sexpack öl som alla andra och titta på skit-TV. Byggarbetsplatsen var faktiskt bättre än vad jag gjorde tidigare. Landskapsarkitektur, stenmurverk skit. Slitsamt arbete, verkligen. Bryter upp betongplattor med en slägga och bär tegelstenar hela dagen. Det är bokstavligen ett straff i fängelset. Det var ett företagsevent för fastighetsutvecklingsbolaget som höll på med bygget jag jobbade för där alla pratade om sina examina. De flesta hade varit på företaget i nästan ett decennium, gjort slumpmässiga orelaterade examina. Jag insåg. Om jag inte tog kontroll över mitt liv skulle åren ticka på. Så jag gick tillbaka till skolan för teknisk fysik när jag var 25 år. Jag skulle nog inte ta studenten förrän jag var 30, men shit. Du ska ändå fylla 30 en dag. Kan lika gärna göra något du valde. Ett år in i skolan hade jag mitt första betalda jobb på ett fysiklaboratorium, i princip minimilön, men herregud. Jag fick betalt för att arbeta i ett fysiklaboratorium. Jag kunde dricka kaffe och läsa tidningar, bygga coola grejer. Det var helt galet. Barnen runt omkring mig hade ingen aning om hur lyckligt lottade vi var som var där. De hade inte lidit av att vara fångade i återvändsgränder som gör dig för utmattad för att verkligen tänka, planera, komma framåt. Så jag jobbade brutalt arslet av mig genom hela min tekniska fysik för att spela spelet så bra jag kunde. Få de bästa praktikplatserna, kontakterna etc. I slutet av grundutbildningen tog jag kurser på forskarnivå och presterade bättre än doktoranderna på dem. Allt sedan dess hade gått bättre än jag hade kunnat föreställa mig. Jag brukade tänka - wow, drömmen skulle vara att designa fusionsreaktorer, om så bara. Nu har jag patent på design av fusionsreaktorer. Jag har arbetat med partikelacceleratorer, LEO satellitkommunikation, stråldrivna fusionsenheter, finita elementanalys för RF-källdesign på SLAC. Så nej. Fuck sinnesbrytande manuellt arbete. Lämna det till robotarna. Välj din egen väg. Men det säger jag. Det finns få saker som är så terapeutiska och helkroppsträning som att skyffla sand. Jag kan visa dig minst ett dussin olika sandskottningstekniker för att träna varje muskel i överkroppen. Även skottkärreteknik.

Fan vad jag borde skriva fler historier om mitt liv antar jag.