Avant qu'Amy Sherald ne commence une peinture, elle couvre la toile blanche de rouge — une étape que personne ne peut voir dans son œuvre finie. Sherald dit que c'est une partie de son processus. Elle croit aussi que les couleurs portent de l'énergie, et même si elle ne peut pas la voir, elle peut la sentir. « Peut-être que c'est ce qui les rend si vivants », dit Sherald à propos de ses portraits.