Huwelijk was vroeger de toegangspoort tot het volwassen leven. Een van de eerste stappen. Tegenwoordig is het huwelijk de culminatie van de volwassenheid, de laatste stap na een lange reeks individuele ervaringen. Van mensen wordt verwacht dat ze eerst carrières opbouwen, alleen wonen, reizen, jaren daten en pas daarna zich vestigen in het huwelijk. Het huwelijk is van fundament naar trofee gegaan. Het is niet langer de stabiliserende basis die jonge mensen vroeg verankerde, maar een bijna luxe mijlpaal zodra het leven al op orde is. En dat is precies waarom het nu zeldzamer is.