Après avoir accidentellement tué son fils en bas âge, le pédiatre Greg Gulbransen s'est consacré à aider les autres. "Il ne se posait pas trop de questions", écrit Joshua Rothman, dont les enfants consultent le Dr Gulbransen. "D'une certaine manière, ne pas réfléchir était l'essentiel."
« Dans la barque sur la rivière dans la grotte, sous la faible lumière des vers luisants, ce sont des pensées sur ma propre mort qui me consumaient. » Ann Patchett réfléchit à un voyage qu'elle a fait après avoir perdu sa belle-mère, une amie proche et son chien.